La importancia de Bangladesh en la política de vecindad de India se subraya por el hecho de que, mientras que otros líderes del sur de Asia y del IOR invitaron al primer ministro Modi a visitar sus respectivos países, India extendió una invitación al primer ministro de Bangladesh para que visite como el primer invitado de estado después de la formación del gobierno Modi 3.0.
Esta fue la segunda visita de Hasina a India desde que asumió el cargo en Dhaka en enero de 2024. Apenas dos semanas antes, asistió a la ceremonia de juramentación del Primer Ministro indio Narendra Modi el 9 de junio de 2024.
El papel de Bangladesh en las políticas de vecindad de India se destaca por el hecho de que, mientras otros líderes de Asia del Sur y la región del Océano Índico invitaron al primer ministro indio Modi a visitar sus países, India extendió una invitación a la primera ministra de Bangladesh para visitar al primer estado invitado después de la formación del gobierno Modi 3.0 en Nueva Delhi.
Cabe destacar que esta visita marcó una salida de la pauta establecida en los dos periodos anteriores de Modi, donde sus primeras visitas bilaterales fueron a Nepal en 2014 y a las Maldivas y Sri Lanka en 2019.
Este cambio subraya el énfasis que India da a su política de 'Vecindad Primero' centrada en profundizar los lazos con Bangladesh.
Contexto histórico de la relación bilateral
Bangladesh ocupa una posición clave en la política de vecindad de India, debido a los profundos vínculos históricos, lingüísticos, culturales, políticos y económicos entre ambos países.
Al hablar en la ocasión de su declaración conjunta, el PM Modi dijo: “Bangladesh está situada en la confluencia de nuestra Política de Vecindad Primero, Act East Policy, Visión Sagar e Indo-Pacífic Vision”.
Expresando la importancia mutua de la relación, la PM Hasina afirmó: “India es nuestro principal vecino, amigo de confianza y socio regional.
Bangladesh valora enormemente nuestras relaciones con India, que nacieron durante nuestra guerra de liberación en 1971. Rindo homenaje a los valientes héroes caídos de India que sacrificaron sus vidas durante nuestra guerra de liberación en 1971.”
En la última década, esta asociación se ha fortalecido, madurado y demostrado ser una relación bilateral confiable, sirviendo como modelo para otras relaciones bilaterales en la región.
Bangladesh es el mayor socio de desarrollo de la India, habiendo recibido cuatro Líneas de Crédito (LoCs) de India en los últimos ocho años, por un valor de alrededor de US $ 8 mil millones. Además de las LoCs, India proporciona asistencia como donante a Bangladesh para diversos proyectos de infraestructura.
Económicamente, India es el segundo socio comercial más grande de Bangladesh, con un volumen de comercio anual que supera los US $ 15 mil millones.
India es también el mayor inversor en el sector energético de Bangladesh. Además, después de Nepal, Bangladesh se convirtió en el segundo país de SAARC con una conexión de oleoductos desde India.
Importancia de la visita
La visita tuvo un inmenso valor estratégico, especialmente porque las potencias extrarregionales, particularmente China, han estado intentando penetrar en la esfera de influencia de India. La visita transmitió tres fuertes mensajes.
Primero, resaltó el papel central de la India en la geopolítica de Asia del Sur, dadas sus ventajas geoculturales en la región. Esto es evidente en la norma de que los nuevos gobiernos de la región a menudo realizan su primera visita oficial al extranjero a India y viceversa.
Políticamente, la India es el socio preferido para sus vecinos.
En segundo lugar, el momento de la visita, menos de un mes antes de la visita programada de la PM Hasina a China, fue significativo. China buscaba finalizar un proyecto de conservación de agua sobre el río Teesta.
Si bien China ha completado una encuesta física del proyecto, India expresó su disposición para llevar a cabo otro estudio en torno a la implementación del proyecto Teesta. Este tema se discutió durante la visita de Hasina a India, donde se supone que India tiene reservas sobre la participación de China en proyectos importantes sobre el río Teesta.
En una entrevista después de su visita, la PM Hasina afirmó: “Bangladesh tiene un problema antiguo sobre el reparto de agua del río Teesta con India. Entonces, será fácil para Bangladesh si India lleva a cabo el proyecto Teesta. En ese caso, no necesitaremos hablar siempre sobre el reparto del agua de Teesta.”
Tercero, la visita reafirmó los fuertes lazos políticos y estratégicos entre la India y Bangladesh, demostrando que a pesar de las influencias externas, la relación bilateral sigue siendo una prioridad para ambas naciones.
Resultados de la visita
La visita fue altamente productiva y resultó en una situación de ganar-ganar para ambos países, marcada por la firma de 10 MoU y 13 anuncios que cubren una amplia gama de temas relacionados con la conectividad, la economía, la energía, la gestión de desastres y la cooperación en defensa.
Por primera vez, ambos países emitieron una declaración de visión en lugar de una declaración conjunta rutinaria. Los dos líderes expresaron conjuntamente su visión compartida de paz, prosperidad y desarrollo de los dos vecinos y de toda la región, impulsada por la conectividad, el comercio y la colaboración.
Con la visión de buscar una asociación transformadora, ambos países se comprometieron a mejorar la conectividad física, cubriendo el transporte multimodal y la infraestructura transfronteriza de comercio y tránsito para un movimiento sin trabas de personas, bienes y servicios.
Esto incluye la conectividad energética y digital. En este contexto, el Acuerdo de Vehículos de Motor BBIN se ve como un activo para acelerar el crecimiento regional. Por primera vez, se mencionó el comercio de energía intra-regional en la declaración de visión.
Además, ambos líderes prevén el papel crucial de la tecnología emergente para brindar mayores beneficios a las personas de ambos países. Acordaron asociaciones a través de una “Visión Compartida para la Asociación Digital India-Bangladesh” y una “Visión Compartida para una Asociación Verde India-Bangladesh para un Futuro Sostenible”, alineada con la “Viksit Bharat 2047” de la India y la “Visión Smart Bangladesh 2041” de Bangladesh.
Al subrayar el papel significativo de los dos países en asegurar la paz, la estabilidad y la armonía en la región, la visita también impulsó la modernización de las Fuerzas Armadas de Bangladesh y la cooperación industrial en defensa para fortalecer sus capacidades de defensa.
Además, Bangladesh anunció su participación en la Iniciativa Indo-Pacífico Oceans como socio colaborador de India, buscando la paz, la estabilidad y la seguridad en la región. Ambos países reiteraron su compromiso con una región Indo-Pacífico libre, abierta, inclusiva, segura y basada en reglas.
Dado que los problemas de visado han sido un irritante importante en la relación bilateral y un medio crítico de conectividad de personas, India anunció la extensión de las instalaciones de visa médica electrónica para los bangladesíes que viajan a India para recibir tratamiento médico.
India también anunció la apertura de una nueva oficina de la Alta Comisión Asistente en Rangpur para facilitar los servicios consulares y de visados para las personas de la región noroeste de Bangladesh.
Conclusión
La visita fue una mezcla de compromisos para asociaciones orientadas hacia el futuro y un claro mensaje a otros países de que India y Bangladesh se priorizan mutuamente en términos de desarrollo, seguridad y temas regionales.
Desde la perspectiva de la India, la visita tenía como objetivo satisfacer las aspiraciones de desarrollo de Bangladesh mientras limitaba la influencia de las potencias extrarregionales que podrían crear malentendidos en las relaciones bilaterales. Al mismo tiempo, Bangladesh demostró su consideración por las sensibilidades estratégicas de la India al interactuar cautelosamente con otros países en el apoyo al desarrollo.
El reconocimiento continuo de las sensibilidades de cada uno es crucial para el futuro de la relación bilateral. Esta visita subrayó el compromiso mutuo de fortalecer los lazos y trabajar juntos para la prosperidad compartida y la estabilidad regional.
***El redactor es investigador en MP-IDSA; Las opiniones expresadas en este artículo son personales
(Nota: Este artículo apareció por primera vez en INN)
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