Mientras trabajan juntos, India y el sudeste asiático pueden apoyarse mutuamente en su camino hacia un mayor progreso, dijo el Dr. S Jaishankar, ministro de Asuntos Exteriores.
En su discurso en la Cumbre Advantage Assam 2.0, el Ministro de Asuntos Exteriores de India, Dr. S Jaishankar, dijo que a medida que India se recupera y rejuvenece, es lógico poner un mayor enfoque en el Este.
 
“No solo estamos corrigiendo errores pasados sino construyendo las bases para explorar nuevas oportunidades. Y eso es exactamente lo que el Primer Ministro Modi busca hacer a través del ‘Plan Purvodaya’, que aporta nueva energía y recursos a la infraestructura, empleo, habilidades y desarrollo en estas regiones. Solamente cuando el Noreste y el Este realicen su potencial de manera más completa, podremos avanzar en nuestra búsqueda hacia una India desarrollada", dijo el Ministro de Exteriores.
 
También destacó el progreso significativo logrado bajo la política 'Primero el Vecindario' de India desde 2014, especialmente con países como Bangladesh, Bután, Nepal y Myanmar.
 
"Ya sea Bangladesh, Bután, Nepal o Myanmar, hemos visto nuevas carreteras, puntos de control, enlaces ferroviarios, vías fluviales, redes eléctricas, oleoductos e instalaciones de tránsito", dijo Jaishankar.
 
El Ministro de Exteriores resaltó el progreso significativo realizado en las relaciones de India con los países de la ASEAN durante las últimas tres décadas.
 
Señaló que el fortalecimiento de los lazos ha resultado en beneficios mutuos en varios ámbitos, incluyendo comercio, inversión, turismo y seguridad. Estas relaciones han evolucionado constantemente, aportando resultados tangibles tanto para India como para las naciones de la ASEAN.
 
Desde las Elecciones Generales de 2024, India ha recibido a varias personalidades de alto nivel, incluyendo a los Presidentes de Indonesia y Singapur, así como a los Primeros Ministros de Malasia y Vietnam. El propio Primer Ministro Modi ha visitado países clave de la ASEAN, como Singapur, Brunei y Laos, subrayando la creciente importancia de estas colaboraciones.
 
Jaishankar destacó la importancia de no retrasar la revisión del Acuerdo de Comercio de Bienes entre la India y la ASEAN (AITIGA), señalando que la actualización y mejora de este acuerdo será crucial para mejorar los lazos económicos entre India y la ASEAN.
 
También resaltó que unas disposiciones de movilidad más fluidas entre las regiones podrían proporcionar un impulso económico significativo, facilitando el flujo de personas y mercancías a través de las fronteras.
 
Señaló áreas emergentes como la Inteligencia Artificial (IA), semiconductores, el envío verde y el hidrógeno verde como oportunidades clave para futuras colaboraciones, instando a ambas partes a explorar activamente estos sectores.
 
Jaishankar expresó su agradecimiento por los recientes pasos dados por Malasia y Tailandia para liberalizar los requisitos de visado para los ciudadanos indios, mientras que otros miembros de la ASEAN han expandido la conectividad aérea, facilitando aún más los viajes y el comercio.
 
El Ministro de Exteriores dijo que la educación y el desarrollo de habilidades representan áreas vitales para la futura cooperación, sugerendo que la colaboración en estos dominios podría ayudar a fortalecer la asociación y crear beneficios a largo plazo tanto para India como para los países de la ASEAN.
 
Jaishankar destacó la Carretera Trilateral India-Myanmar-Tailandia (IMTT) como un posible "cambio de juego" para la conectividad y cooperación regional. Reconoció los desafíos planteados por los conflictos internos en Myanmar, que han afectado el progreso de la carretera, pero enfatizó la importancia de no permitir que estos desafíos obstaculicen una iniciativa tan significativa.
 
El Ministro de Exteriores pidió soluciones prácticas para superar los obstáculos y asegurar el avance del proyecto, reconociendo su papel crucial en el fomento de lazos más fuertes dentro de Sudeste Asiático.
 
Señaló que el Sudeste Asiático, con una población de casi 700 millones y un PIB de alrededor de $4.25 billones, es un socio clave para India. Esta región, que es ligeramente más grande que la economía de la India, representa una gran oportunidad para el crecimiento y la prosperidad mutuos.
 
El Ministro de Exteriores destacó que mientras trabajan juntos, India y el Sudeste Asiático pueden apoyar el viaje de cada uno hacia un progreso mayor, subrayando la importancia estratégica de la cooperación regional.
 
También hizo hincapié en la importancia estratégica de la Bahía de Bengala en la política Act East de India.
 
"Se ha prestado una atención creciente al agrupamiento de BIMSTEC en este contexto. De cierta manera, BIMSTEC es donde Act East se encuentra con Primero el Vecindario. Finalizamos su Carta en 2022 y estamos preparándonos actualmente para la próxima Cumbre muy pronto. Nuestro plan es expandir sus actividades, crear más centros de excelencia, fortalecer la interconexión de jóvenes, abordar desafíos de salud e incrementar la creación de capacidad. También debería añadir que la membresía de la Cooperación Mekong-Ganga (MGC) y la asociación con el Triángulo de Crecimiento Indonesia-Malasia-Tailandia (IMT-GT) añaden una textura adicional a nuestro compromiso", dijo el Dr. Jaishankar.
 
Jaishankar describió las ambiciones más amplias de India en la región del Indo-Pacífico, en particular a través de lazos fortalecidos con Japón y Corea del Sur, ambos se han convertido en importantes actores económicos en India. Indicó que el objetivo de India no es solo profundizar estas relaciones sino también modernizarlas y hacerlas más mutuamente beneficiosas, aprovechando las crecientes capacidades y el talento de India.
 
En cuanto a Japón, reconoció el papel clave del Foro Act East, que ha priorizado los proyectos de desarrollo en el Noreste de la India, con un enfoque en mejorar la movilidad y la capacitación. Expresó su confianza en que los estados del Noreste, particularmente Assam, serán los principales beneficiarios de estos esfuerzos.
 
En lo que respecta al compromiso de la India hacia el Este, que ahora abarca Australia, Nueva Zelandia y las Islas del Pacífico, destacó la creciente importancia de Australia en esta relación, en particular con el Acuerdo de Cooperación y Comercio Económico (ECTA) y el aumento de la cooperación política y de seguridad entre ambos países.
 
La movilidad también se ha convertido en una característica notable de la asociación Indo-Australiana, apoyada por la membresía de ambos países en el Quad. Jaishankar también mencionó la próxima visita de la Comisión de la Unión Europea a India, que se centrará en discusiones sobre el Indo-Pacífico, una región conectada con la política Act East de India, que enlaza el Océano Índico con el Pacífico.
 
Al hablar de Assam y el Noreste, Jaishankar destacó las constantes mejoras en infraestructura, conectividad y desarrollo de habilidades en la región durante la última década, haciendo que sea más atractiva para los negocios y creando oportunidades mutuamente ventajosas.
 
Enfatizó que Assam y el Noreste se posicionan como un centro crucial, conectando la India con Nepal, Bután, Bangladesh, países de la ASEAN y más allá.

 Esta ubicación estratégica fortalece el potencial de la región para una mayor relevancia económica y geopolítica a medida que India continúa avanzando en su estrategia Act East, sostuvo el Ministro de Exteriores.