In recent weeks, Indian navy carried out drills with navies of the Gulf countries with an aim to enhance the interoperability and coordination between the two sides, but through such moves, one significant message that India conveyed to the world was that New Delhi along with its partner nations is determined to safeguard the law of sea in the Indian Ocean and beyond
En la región del Medio Oriente, la diplomacia naval de India alcanzó su punto máximo este verano cuando el Jefe de la Armada, el almirante R. Harikumar, visitó el puerto de Duqm en Omán el 2 de agosto, mientras que los buques de guerra indios hicieron escalas en los puertos de Omán, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Baréin. Además de exhibir los buques de guerra fabricados en India, esto ayudó a desarrollar la interoperabilidad entre la Armada india y las Armadas del Golfo, lo que sería útil en caso de conflicto.

El 15 de agosto, día en que India celebraba su 77° Día de la Independencia, los buques de guerra INS Visakhapatnam e INS Deepak hicieron escalas en Baréin. Anteriormente, el 8 de agosto, el INS Visakhapatnam y el INS Trikand, bajo el mando del contraalmirante Vineet McCarty, Comandante de la Flota Occidental, llegaron al puerto de Rashid para participar en ejercicios navales bilaterales con la Armada de los Emiratos Árabes Unidos.

Según el Ministerio de Defensa, las Armadas de India y los Emiratos Árabes Unidos llevaron a cabo este ejercicio bilateral para mejorar la interoperabilidad y la sinergia entre ambas partes, a través del entrenamiento cruzado en tácticas, técnicas y procedimientos.

La asociación de defensa en curso entre India y Omán recibió un impulso cuando el buque de guerra INS Tarkash realizó una parada en Mascate del 19 al 22 de junio y realizó diversas actividades, incluido un evento de yoga en el mar como parte del 9º Día Internacional del Yoga el 21 de junio.

Durante la parada en el puerto, la tripulación del buque interactuó con las Fuerzas Armadas del Sultán de Omán, y se realizó una visita organizada al Museo de las Fuerzas Armadas del Sultán y al Centro de Seguridad Marítima, en Mascate, Omán. La Marina india y la Marina Real de Omán comparten estrechos lazos de amistad, como quedó demostrado en todas las interacciones, según un comunicado del Ministerio de Defensa.

India y Omán realizan periódicamente el ejercicio naval bilateral "Naseem Al Bahr". La 13ª edición de este ejercicio se llevó a cabo en las costas de Omán el año pasado. Esta actividad bienal, que se inició en 1993, es de gran importancia y las Armadas de India y Omán también colaboran en el marco de diversas estructuras multilaterales como el Simposio Naval del Océano Índico (IONS).

Sin embargo, fue el ejercicio bilateral de tres días "Al Mohed Al Hind23" entre la Armada india y la Fuerza Naval Real Saudita (RSNF) frente a Al Jubail, Arabia Saudita, del 23 al 25 de mayo, el que otorgó importancia a la asociación en materia de defensa entre ambos países. Además de mostrar un alto grado de profesionalismo, la segunda edición de los ejercicios navales "Al Mohed Al Hind23" condujo a una mayor interoperabilidad y al intercambio de mejores prácticas entre las dos armadas.

Al llevar a cabo estos ejercicios navales, la Marina india transmitió indirectamente a todos los adversarios, desde pequeños piratas del mar hasta grandes marinas exregionales, que India, junto con sus naciones asociadas, está aquí para salvaguardar la ley del mar.

La inclinación de India hacia el Golfo

La predilección de India por SAGAR (Seguridad y Crecimiento para Todos en la Región) une a todos los Estados costeros en beneficio común. India considera la región del Golfo como parte de su vecindario inmediato, por lo que se centra especialmente en desarrollar relaciones cooperativas bilaterales de defensa y naval con todos sus socios del Golfo.

Desarrollar relaciones amistosas de seguridad con los países del Golfo tiene un significado especial, no solo por el suministro de energía, sino también para asegurar los intereses de más de ocho millones de expatriados indios que contribuyen significativamente al crecimiento de la economía india.

Los países árabes también reconocen su contribución para mantener a flote la economía de sus naciones.

El significado estratégico de los ejercicios navales con los países del Golfo

Con el cambio rápido de las ecuaciones geopolíticas, las incursiones profundas de los buques de guerra de la Armada india en la zona marítima exclusiva de los países del Golfo crean ondas en las aguas marítimas de otros lugares.

A medida que el espacio estratégico en la región está siendo abandonado por Estados Unidos, los chinos están buscando ocupar un lugar destacado, pero India, a través de sus actividades benévolas, está ganándose el corazón y la mente de las fuerzas armadas del Golfo.

Las marinas de India y del Golfo interactúan entre sí en el marco de diversas vías de cooperación extranjera, que incluyen operaciones conjuntas, entrenamiento e intercambio de expertos en diversos campos.

La creciente presencia de India en el Medio Oriente, especialmente en la región del Golfo, es un tema de discusión candente entre los miembros de la comunidad estratégica de Pakistán.

A medida que aumentan las interacciones entre India y los países del Golfo, aumentan las posibilidades de una further disminución de la influencia de Pakistán en la región y, como consecuencia, un impacto en la narrativa pakistaní sobre Cachemira en el mundo islámico.

El poder benigno de India a través de los mares

Portando la bandera de "Vasudhaiva Kutumbkam" (el mundo es una familia) y SAGAR, la Armada india ha estado exhibiendo su poder benigno en los mares y visitando puertos en visitas profesionales y de buena voluntad.

El aumento de las interacciones en defensa y seguridad también mejora el perfil de los indios que viven en el extranjero en la región. De hecho, sus intereses están siendo protegidos mediante el desarrollo de relaciones diplomáticas y defensa cordiales.

Conclusión

Estas visitas de buena voluntad a la región del Golfo también brindan a India la oportunidad de mostrar su capacidad en la construcción naval y las áreas potenciales de cooperación entre India y el Golfo.

Últimamente, India ha mostrado a la comunidad estratégica internacional su portaaviones construido en el país, Vikrant, así como varios destructores de gran tamaño y fragatas sigilosas equipadas con misiles ofensivos y defensivos, torpedos, cañones e instrumentos electrónicos de guerra fabricados en India.

Dado que los países del Golfo planean fortalecer sus capacidades navales y reajustar sus relaciones internacionales ante las nuevas ecuaciones geopolíticas emergentes, India puede convertirse en un socio y actor importante en la región.

* El autor es un periodista senior y analista de asuntos estratégicos; las opiniones expresadas aquí son propias.