Relations entre l'Inde et les Maldives : Favoriser un partenariat de développement et construire une confiance mutuelle.

Les relations entre l'Inde et les Maldives : Favoriser un partenariat de développement et construire une confiance mutuelle. Malgré les asymétries en termes de taille territoriale, de ressources et d'économie entre eux, l'Inde et les Maldives reconnaissent l'importance stratégique qu'ils représentent l'un pour l'autre. Des instances telles que l'assistance rapide de l'Inde lors de la tentative de coup d'État en 1988, du tsunami de 2004 et de la crise de l'eau de 2014 ont renforcé la confiance mutuelle et renforcé les fondements des relations bilatérales amicales. De même, les Maldives ont toujours mis en avant leur politique de 'l'Inde d'abord', signifiant un partenariat de confiance et soulignant leur rôle de voisin amical de l'Inde, compte tenu de leur position stratégique sur la côte ouest de l'Inde. Cet engagement a été réaffirmé lors de la visite du ministre des Affaires étrangères des Maldives, Abdulla Shahid, en Inde en juillet 2023. Dans une interview accordée à India Today, Shahid a déclaré : "L'Inde a été depuis longtemps un ami de confiance et a joué un rôle important dans la région de l'océan Indien. Elle a toujours été la première à réagir lorsque les Maldives ont fait face à une crise." Contexte historique En tant qu'amis de longue date, l'Inde et les Maldives partagent de profonds liens ethniques, linguistiques, culturels, religieux et économiques. Leurs relations diplomatiques et bilatérales formelles remontent à 1965, lorsque l'Inde a été l'un des premiers pays à reconnaître les Maldives en tant que nation indépendante et souveraine après son indépendance du régime britannique. Il y a eu de fréquentes interactions entre les peuples des deux régions, favorisant les échanges culturels et économiques par le biais du commerce et des activités maritimes. En tant que pays nouvellement indépendant, les Maldives, comme d'autres voisins indiens, ont également reçu une aide matérielle, financière et technique considérable de l'Inde pour soutenir la consolidation de la démocratie et favoriser une croissance économique rapide. Les visites politiques de haut niveau fréquentes depuis 1990 témoignent de la confiance mutuelle, de l'amitié, de la compréhension et de la dépendance mutuelle. Il y a eu 36 visites politiques de haut niveau effectuées des Maldives en Inde depuis 1990. De même, 22 délégations politiques de haut niveau de l'Inde se sont rendues aux Maldives pendant la même période. Ces visites ont contribué à mettre en place un mécanisme institutionnel bilatéral robuste à facettes multiples pour des avantages mutuels. Par exemple, dans le cadre de la politique de 'l'Inde d'abord', après son entrée en fonction, le président Ibrahim Mohamed Solih a effectué une visite d'État en Inde en décembre 2018. Auparavant, le Premier ministre Narendra Modi avait assisté à la cérémonie d'investiture du président Solih le 17 novembre 2018. De plus, dans le cadre de la politique "voisin d'abord" de l'Inde, le Premier ministre Modi a entrepris la première visite officielle aux Maldives en juin 2019 après avoir pris ses fonctions pour la deuxième fois. Composantes du partenariat de développement L'Inde est le plus grand partenaire de développement des Maldives, ayant soutenu un nombre important de projets de développement communautaire et d'infrastructures depuis 1990. L'assistance au développement de l'Inde aux Maldives peut être largement divisée en deux catégories : de grands projets de développement communautaire à fort impact. Ces initiatives englobent des hôpitaux, des établissements d'enseignement, des installations de formation pour les forces de sécurité, des systèmes d'eau et d'assainissement, des routes et des projets de remblaiement des terres, des stades et des initiatives de logement social. Selon la Haute Commission indienne à Malé, un total de 47 projets de développement communautaire à fort impact soutenus par l'Inde sont en cours et 7 d'entre eux ont été achevés et inaugurés. Certains des importants projets de développement communautaire réalisés avec l'aide financière de l'Inde sont les suivants : 1. L'hôpital mémorial Indira Gandhi, construit en 1995. 2. Le Maldives Polytechnic, achevé en 1996. 3. Le programme d'adoption de la technologie dans le secteur de l'éducation aux Maldives, conclu en 2013. 4. La Faculté indienne du tourisme et de l'hôtellerie des Maldives, opérationnelle depuis 2014. 5. En mars 2019, l'Inde a annoncé une subvention en espèces de 50 crores de INR aux Maldives pour plusieurs projets de développement socio-économique, tous achevés. De plus, pendant la période post-COVID-19, l'Inde a accordé une aide financière de 250 millions de dollars américains aux Maldives sous forme de soutien budgétaire pour les aider à surmonter la situation économique difficile. Cette aide réaffirme l'engagement de l'Inde à promouvoir des liens solides avec les Maldives et à soutenir leurs efforts de développement. Grands projets Outre les HICDP, l'Inde a apporté un soutien crucial pour le développement de grands projets d'infrastructures aux Maldives. Notamment, l'aide financière de l'Inde a été déterminante dans la restauration de la mosquée historique Hukuru Miskiiy (Mosquée du vendredi) à Malé et la création du Collège national de la police et de l'application de la loi, inauguré en mars 2022. En plus de ces initiatives, plusieurs autres projets importants ont été entrepris dans le cadre de la Ligne de crédit de la Banque Exim. En mars 2019, un accord de 900 millions de dollars a été signé entre les Maldives et la Banque Exim de l'Inde, ouvrant la voie aux projets clés suivants : 1. Projet de développement d'Addu. 2. Eau et assainissement dans 34 îles. 3. Expansion de la Maldives Industrial Fisheries Company Limited. 4. Hôpital du cancer. 5. Projet du port de Gulhifalhu. 6. Stade de cricket de Hulhumale. 7. Projets de réaménagement des aéroports à Hanimaadhoo et Gan. 8. Projet de connectivité de Greater Male. En plus des projets d'infrastructure, l'Inde a également offert une ligne de crédit de 50 millions de dollars américains pour la défense et une ligne de crédit de 40 millions de dollars américains pour le sport aux Maldives. De plus, trois autres projets d'infrastructure sont actuellement en cours de développement dans le cadre de l'accord de crédit acheteur de la Banque Exim. Relations économiques et commerciales L'Inde occupe la troisième place en tant que partenaire commercial des Maldives, et ce statut devrait s'améliorer davantage grâce aux développements récents. Notamment, des services de transport maritime direct de marchandises sont opérationnels depuis 2020. De plus, la mise en œuvre de l'entrée sans visa pour les Indiens à des fins commerciales en 2022 et la signature d'un protocole d'accord sur l'exportation de thon en franchise de droits vers l'Inde la même année ont renforcé les liens commerciaux. En décembre 2022, la Banque de réserve de l'Inde et l'Autorité monétaire des Maldives ont signé un accord de swap de devises dans le cadre du cadre de swap de devises de l'ASACR, permettant à l'Autorité monétaire des Maldives d'accéder jusqu'à 200 millions de dollars américains de la RBI à plusieurs reprises. Ces initiatives renforcent le partenariat commercial entre l'Inde et les Maldives, promettant une trajectoire positive pour leurs relations commerciales. De plus, l'Inde est le plus grand investisseur aux Maldives, avec des grandes entreprises privées indiennes telles que le groupe Tata, le groupe GMR, le groupe Shriram, Bommidala et Suzlon réalisant d'importants investissements dans le pays. Les efforts du groupe GMR pour moderniser l'aéroport international à Malé, d'un coût total de 511 millions de dollars américains, sont remarquables, tandis que le groupe Tata opère principalement dans le secteur des services.