L'engagement de l'Inde avec la région du Golfe est devenu plus solide et plus multifacette sous le Premier ministre Narendra Modi au cours des plus de 10 dernières années.
Les relations de l'Inde avec la région du Golfe ont reçu beaucoup d'attention sous la direction du Premier ministre Narendra Modi. Pour l'Inde, la région du Golfe est son 'voisinage étendu' avec de forts intérêts politiques, économiques et sécuritaires. L'engagement de l'Inde avec la région est devenu plus robuste et multiforme.

Sous Modi, la réciprocité montrée par les dirigeants du Golfe pour s'engager avec l'Inde a également augmenté de manière significative pour rendre les relations bilatérales plus productives et durables. Il y a également un nombre croissant de visites de haut niveau entre l'Inde et les pays du Golfe.

À cet égard, la récente visite de l'Amir du Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani constitue une étape importante dans la relation Inde-Golfe. L'Inde et le Qatar ont convenu d'améliorer leurs relations bilatérales à un niveau stratégique. L'Inde et le Koweït ont signé un accord de coopération en matière de défense en décembre 2024 lors de la visite du Premier ministre Modi dans le pays.

La politique 'Penser à l'Ouest' de l'Inde
Sous Modi, l'Inde a adopté une approche proactive et pragmatique envers la région du Golfe. L'Inde a adopté la politique 'Penser à l'Ouest' pour accentuer son engagement dans la région.

Cette politique ne renforce pas seulement les domaines traditionnellement dominants du commerce bilatéral et de l'énergie, mais cherche également à explorer de nouveaux domaines de coopération tels que l'énergie renouvelable, le changement climatique, la connectivité, la science et la technologie, la défense et la sécurité, et à nouer des partenariats stratégiques avec les pays de la région.

La politique du Premier ministre Modi envers la région du Golfe met l'accent sur la création de partenariats stratégiques plus forts avec les pays, allant au-delà de la relation traditionnelle entre acheteur et vendeur. Renforcer les partenariats stratégiques avec le Golfe aiderait également l'Inde dans son engagement avec la région élargie de l'Asie de l'Ouest et le monde arabo-islamique.

Commerce et énergie
La coopération en matière de commerce et d'énergie a longtemps été l'un des piliers des relations de l'Inde avec la région du Golfe. Le commerce bilatéral est en constante augmentation, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite se hissant parmi les principaux partenaires commerciaux de l'Inde, avec des volumes de commerce atteignant respectivement 84,4 milliards de dollars et 52,7 milliards de dollars.

Cela reflète l'approfondissement des liens économiques entre l'Inde et la région. L'Inde négocie actuellement un accord de libre-échange (ALE) avec le Conseil de coopération du Golfe (CCG), qui, s'il est finalisé, stimulera encore le commerce et les affaires. L'Inde a signé un accord de partenariat économique global (APE) avec les Émirats arabes unis en 2022, renforçant ainsi la collaboration économique. Le CCG est devenu un bloc commercial important avec l'Inde.

L'Inde dépend fortement de la région du Golfe pour ses besoins énergétiques, la région fournissant près des deux tiers de ses besoins énergétiques totaux. L'Irak, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont les principaux fournisseurs de pétrole brut, tandis que le Qatar est la principale source de gaz naturel liquéfié (GNL) pour l'Inde.

De plus, les pays du Golfe jouent un rôle vital dans la réserve stratégique de pétrole de l'Inde (SPR), garantissant la sécurité énergétique. Allant au-delà d'une dynamique traditionnelle d'achat-vente, l'Inde a noué des partenariats stratégiques et investi dans le secteur de l'énergie du Golfe.

Les entreprises indiennes participent à des projets d'exploration et de production pétrolière, ainsi qu'à des projets de pipelines dans la région, marquant un changement vers une collaboration énergétique plus profonde.

Défense et sécurité
Ces dernières années, les relations de l'Inde avec les pays du Golfe ont commencé à aller au-delà des domaines traditionnels d'interaction. Un aspect clé de l'engagement de l'Inde avec la région du Golfe sous Modi est le renforcement de la coopération en matière de défense et de sécurité.

L'Inde a signé des accords de coopération en matière de défense avec des pays comme l'Arabie saoudite, Oman, le Qatar, les Émirats arabes unis et le Koweït. Les exercices militaires conjoints, les programmes de formation et les dialogues stratégiques ont renforcé les interactions militaires.

Alors que la marine indienne a traditionnellement dirigé les engagements de défense avec ses homologues du Golfe, ces dernières années ont vu une participation accrue des armées, des forces aériennes et des gardes-côtes dans des exercices conjoints et des initiatives de formation.

Les deux parties reconnaissent l'importance de faire face aux défis de sécurité transnationaux tels que le terrorisme, l'extrémisme et la piraterie maritime. Une plus grande intelligence et un échange d'informations ont encore renforcé les efforts conjoints pour combattre ces menaces efficacement.

Il est notable que l'expulsion de suspects de terrorisme d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis vers l'Inde souligne le succès croissant de la coopération en matière de sécurité entre les deux parties.

Nouveaux domaines de coopération
Un certain nombre de nouveaux domaines de coopération entre l'Inde et le Golfe se sont renforcés sous Modi. La coopération et l'engagement de l'Inde avec la région du Golfe incluent l'énergie renouvelable telle que l'hydrogène vert, l'énergie éolienne et solaire.

En outre, la science et la technologie, l'agriculture, la sécurité alimentaire et les soins de santé sont également devenus d'importants domaines de coopération entre les deux. La connectivité est un autre domaine d'intérêt important pour l'Inde et le Golfe. L'Inde accède à l'Afghanistan et l'Asie centrale par le port de Chabahar en Iran.

L'Inde a signé le projet de corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC) en septembre 2023, lors du sommet des dirigeants du G20 à Delhi. L'IMEC reliera l'Inde, le Golfe et l'Europe par un corridor maritime, ferroviaire et routier qui renforcera le commerce et la connectivité entre eux. L'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont les principaux acteurs du Golfe dans l'IMEC.

L'implication de l'Inde dans le groupe minilatéral I2U2 avec Israël, les Émirats arabes unis et les États-Unis est également une initiative importante pour s'engager sur de nouvelles questions émergentes comme l'énergie, la sécurité alimentaire et la collaboration technologique.

Pendant la présidence indienne du G20 en 2023, l'Inde a invité deux pays du Golfe - Oman et les Émirats arabes unis - en tant que pays invités à participer aux réunions du G20. Cela souligne l'alignement stratégique croissant et l'approfondissement de la coopération sur des questions bilatérales et mondiales importantes.

L'engagement de l'Inde avec le Golfe et l'Asie de l'Ouest ressort comme une réussite majeure de sa politique étrangère sous le Premier ministre Modi. Tout en maintenant l'élan dans des domaines traditionnels tels que le commerce et l'énergie, l'Inde a également élargi la coopération à de nouveaux secteurs émergents.

Conclusion
Il y a une réciprocité croissante des dirigeants du Golfe envers l'Inde et un changement visible dans la perception des dirigeants et des citoyens en général envers l'Inde en tant que démocratie stable et grande économie ayant une voix importante dans le monde. L'Inde a maintenu l'approche de neutralité et de non-ingérence dans la politique intérieure et régionale dans la région.

Malgré les complexités de la géopolitique régionale en Asie de l'Ouest, l'Inde a efficacement navigué dans ses relations avec tous les principaux acteurs, y compris l'Iran, Israël et les États arabes du Golfe. Une telle approche équilibrée et pragmatique a renforcé la position de l'Inde non seulement dans le Golfe, mais aussi dans l'ensemble du monde arabo-islamique.

***L'auteur est chercheur à l'Institut Manohar Parrikar pour les études de défense et